Робота світлодіодів не закінчується створенням видимого світловипромінювання. Існують спеціальні ультрафіолетові світлодіоди, що випромінюють короткі електромагнітні хвилі. Показник випромінювання ультрафіолету має значення 10-400 нм. Така межа знаходиться між видимим зору світлом і рентгенівськими променями. Сонце теж випромінює УФ промені, але всі вони з довжиною менше ніж 300 нм не проходять крізь озоновий шар.
Що таке УФ світлодіоди? Раніше для отримання УФ променів застосовували газорозрядні лампи з додаванням ртутної пари. Вони досить небезпечні, тому їх поступово почали замінювати ультрафіолетовими світлодіодами. Зараз у всіх приладах використовуються світлодіоди, довжина ультрафіолетових променів яких становить 300-400 нм. Але вже розроблені світлодіоди, що випромінюють хвилю довжиною 210 нм.
Працюють УФ світлодіоди точно так же, як і їх світловипромінюючі аналоги. Різниця тільки в складових компонентах, де застосовується нітрид галію, бору, алюмінію та індію. УФ світлодіоди з довжиною хвилі 365-395 нм зараз вже не дорогі. Їх застосовують в різних ліхтариках, детекторах грошових купюр і ін. Малопотужні УФ світлодіоди виробляються в традиційному для цього виробу корпусі. Може бути використана модель корпусу «емітер» для вироби потужністю 1-3 Вт. Потужним светодиодам властива своя класична модель корпусу. Для широкого користування доступні вироби з довжиною хвилі від 365 до 410 нм.
Електричні показники світлодіодів з білим і ультрафіолетовим випромінюванням збігаються: • діапазон падіння напруги становить від 3 до 4 вольт; • робочий струм малопотужних виробів становить 20 мА, а для потужних аналогів цей показник коливається від 350 до 700 мА.
Однакова робоча величина струму дозволяє працювати всім светодиодам від одних і тих же джерел живлення. Область застосування УФ світлодіодів Під впливом ультрафіолетових променів мають здатність тверднути деякі види полімерів. На іншій мові це називається полімеризацією. Матеріал має певної фоточутливістю. При попаданні на нього УФ хвилі довжиною від 365 до 395 нм полімер набуває певного ступеня твердості. Це відкриття зробило прорив в області стоматології. Багато хто, напевно, вже ставили собі пломби з фотополімеру. Після того як лікар замазує висвердлений в зубі отвір пастою, він одягає спеціальні окуляри і вставляє в рот пацієнтові пістолет зі світиться лампочкою на кінці. Ось це і є той самий ультрафіолетовий випромінювач, від якого твердне пломба.
Іншим прикладом є детектори грошових купюр, які використовуються працівниками банків. УФ промінь є своєрідним зором машини, перевіряючим грошові знаки. Причому світлодіоди мають перевагу перед ртутними лампами, так як показують більш точні результати в сильно освітлених приміщеннях. Для медичних цілей виробляють багато приладів, які використовуються в світлотерапії, випромінюючих ультрафіолетові промені довжиною 280-315 нм. З їх допомогою в організмі людини викликають синтез вітаміну D. Аналогічні прилади розроблені для судмедекспертизи і виробників, що займаються виготовленням медикаментів.
Салони краси давно вже користуються спеціальними лампами для сушіння нігтів. Під впливом ультрафіолетових променів застигають особливі склади лаків, використовуваних при нанесенні манікюру. Вчені відкрили, що при впливі на рослини УФ променів прискорюється вироблення спеціальної речовини поліфенолу. Воно має антиоксидантні властивості, плюс додає привабливості, наприклад, овочів. У зв'язку з цим лампи з УФ променями стали використовувати в теплицях для прискорення росту рослин. Торгова сфера і виробники знайшли спосіб надавати привабливість певних видів продуктів харчування без впливу хімпрепаратів.
Прилади з довжиною УФ випромінювання 250-275 нм застосовуються для стерилізації повітря в приміщенні і питної води. Промені здатні зруйнує ДНК мікроорганізмів, котрі дають їм можливості подальшого розмноження. Ми розглянули тільки кілька варіантів застосування ультрафіолетових світлодіодів. Існує ще безліч інших приладів, і з кожним роком вони стають затребувані.
