Лазня в житті російської людини, завжди грала головну роль. У ній милися, лікувалися, і в ній проводилося безліч обрядів.
У сучасному суспільстві споконвічна російська лазня незаслужено забута, її не зустрінеш у містах, все більше користуються саунами, та й у селах лазню по-чорному зустріти вже велика рідкість.

Коли на Русі з'явилися лазні зараз сказати неможливо, так як письмових свідчень про це не збереглося.
Деякі історики стверджують, що ритуали ширяння тіла до нас прийшли з Візантії, інші ж доводять, що спорудами для обмивання тіла користувалися деякі давньослов'янські племена древлян і русичів.

У будь-якому випадку: лазня по-чорному, на сьогоднішній день - це культова споруда про яку й піде мова.

Особливості 
Лазня по-чорному, починаючи з VIII століття н.е. і по теперішній час, виглядає практично завжди однаково. Це невелика хатинка, виготовлена з кругляка осики або деревини хвойних порід.
У цій споруді робиться одне маленьке вікно, яке найбільше підходить не для освітлення приміщення парної, а грає роль кватирки для провітрювання.

Для топки по-чорному, роблять низькі двері і високий поріг, щоб пара залишався всередині приміщення і якомога довше з нього не виходив.
Така лазня, в колишні часи, складалася з одного невеликого приміщення, всередині якого, найчастіше з правого боку була складена піч-кам'янка.
Піч - це тема окремої статті і правильно скласти її, насправді, велике мистецтво. Раніше піч у таку лазню робили у формі вогнища, з великих валунів певних базальтових порід, так як звичайний граніт не витримає нагріву.

Основною особливістю лазневої печі для топки її по-чорному є повна відсутність димоходу.
Гарячу воду в старовинних російських лазнях отримували шляхом опускання в таз з водою розпечених каменів. Як правило, ємність з запасом води завжди перебувала біля вогнища. Уздовж стіни, у кам'янки, розміщувався полог для ширяння, а вздовж протилежної стіни встановлювалася довга лава для миття.
Пол в лазні робився зі щілинами, в які стікала вода, а щоб було по ньому зручно ходити, підлоги встеляли сіном або ялиновим гіллям. Це надавало не лише певні зручності, але і «додавало духу» лазні по-чорному.

Як топити таку парну
Комфорт в лазні по-чорному залежить виключно від якості пара, а він досягається завдяки певним правилам топки.
Насамперед, не слід переводити величезна кількість дров для нагріву повітря в парній, це абсолютно не потрібно.
• У такій лазні слід використовувати правильні камені, які швидко розжаряться червоного, і після, довго будуть тримати тепло. Особливим попитом користується, хоч і порівняно дорогий, але дуже тепломісткий вулканічний камінь талькомагнезит.

• Дуже важливим компонентом для правильної розпалювання лазні по-чорному є дрова. Краще всього використовувати деревину твердих сортів з мінімальною кількістю смоли. Доброю деревиною для топки є суха береза, дуб і осика.
Для правильної протопки лазні досить підготувати дрова з розрахунку на дві, а в зимовий час на три закладки.
Перша закладка дров спочатку буде сильно диміти до тих пір, поки не прогріються камені.
Чим більше будуть прогріватися камені, а разом з ними і приміщення, тим кількість диму буде зменшуватися.

Після прогорання першої порції дров, стіни і стеля слід обдати водою, щоб змити сажу.
Після цього, саме час робити другу закладку. Завдяки тому, що камені в осередку вже досить прогріті, дим виділятися практично вже не буде.
Після прогорання другої порції дров, вугілля, що залишилися у вогнищі повинні продовжувати нагрівати камені ще близько півгодини, а після вигрібаються з вогнища щоб уникнути пожежі.

Третім етапом правильної протопки лазні по-чорному є її підготовка безпосередньо до процедур. Для отримання якісного, чистого пара, мокрим віником слід змахнути сажу з каменів, облити водою стіни, полиці, лавку для миття та стелю і провітрити парну, відкривши двері і по можливості вікно лазні.
Коли дим і чад вийдуть щільно закрити вікно і двері, після чого можна приступати до ширяння. Після хорошої протопки, камені будуть нагрівати повітря в приміщенні і давати чистий пар ще близько 2 годин.

Користь і шкода російській парній
Багато любителів саун будуть стверджувати, що не може бути нормальним миття в закопченій зсередини лазні.
Проте любителі саме лазні по-чорному стверджують, що прокопчені стіни в приміщенні приносять багато користі:

1. Копоть, що покриває стіни і стеля лазні, яка топиться по-чорному, є прекрасним адсорбентом. Саме тому в такій лазні ніколи не буває запаху затхлості притаманного приміщень з підвищеною вологістю.
2. Просочені сажею колоди, з яких складена така лазня, краще утримують температуру і протистоять підвищеної вологості.
3. Копоть запобігає розмноженню хвороботворних мікробів, так як в ній міститися фенол і оцтова кислота, згубна для бактерій.
Деякі фахівці заявляють про шкоду вологого і гарячого повітря, який присутній в російських лазнях.

Однак, з цим можна посперечатися, оскільки температура повітря в лазні, яка топиться по-чорному, рідко перевищує 65С °, вологість повітря регулюється підливання води на камені.
Будівництво російській парній на заміській ділянці
Щоб побудувати сучасну лазню по-чорному на своїй заміській ділянці, насамперед, слід вивчити якість грунту, а вже в залежності від грунту слід вибирати і зводити потрібний тип фундаменту.
Заздалегідь потрібно продумати питання про водопостачання вашої лазні: чи будете ви тягати в неї воду вручну або підведете шланг для наповнення ємностей водою, або ви проведете в лазню повноцінний водопровід - справа ваша і залежить від ваших уподобань і розмірів гаманця.

Коробку лазні переважно всього слажівать з кругляка осики, модрини, дуба, кедра або деревини хвойних порід, але і тут все залежить від проекту, типу фундаменту і смаків господаря.
Але якщо ви вирішили дотримуватися традицій і побудувати у себе у дворі лазню по-чорному, то не робіть парну занадто великий. Оптимальна площа такого приміщення 9-12м2.
Піч у лазні є головним елементом і від її якості залежить, як вона буде нагрівати парну і скільки при цьому дров вона зажадає.
Сучасна піч-кам'янка в лазню по-чорному, робиться як круглої, так і прямокутної форми з вогнетривкої цегли, але деякі, бажаючи зберегти традиції, все ж, для своєї кам'янки використовують жадеїт або звичайний кругляк.
Для того щоб зберігалося більше тепла, деякі, встановлюють у верхній частині печі металеву товстостінну ємність, в які додають до каменів чавунні болванки.
Щоб уникнути пожежі, піч найкраще встановлювати на окремому фундаменті, не пов'язаного з основою лазні. Жерло найкраще закривати, а для цього в конструкції печі потрібно передбачити дверцята.

Нагрів води для такої лазні - це був процес не для слабкодухих. Потрібно було ковальськими щипцями брати розпечене каміння і кидати їх в діжку з водою. Краплі закипаючою води розліталися на всі боки, нерідко обпалюючи парильників. Камені теж від різкого перепаду температур могли вибухнути, що іноді призводило до травм.
На сьогоднішній день лазня по-чорному стала більш сучасна. Більшість людей, які зводять для себе такі лазні, роблять каменку з вбудованим котлом для води.
Це з одного боку зменшує проблеми, пов'язані з її нагріванням, але з іншого боку різко підвищує вологість в парній. Хоча якщо слідувати традиціям, то в каменку нічого вбудовувати не рекомендується, а ємність для нагріву води краще повісити над камінням.

Що стосується передбанника - то це, як кажуть, на любителя. У споконвічно російських лазнях по-чорному передбанника не було взагалі. Спочатку роздягалися на вулиці, а одяг розвішували на спеціально вмонтованих в стіни жердинах для «прожарювання», тим самим позбавлялися від паразитів.
Передбанник в сучасній лазні є і роздягальнею, і кімнатою відпочинку одночасно. Якщо ви вирішили робити лазню по-чорному з передбанником, то він повинен бути теплим.
При зведенні лазні частим питанням, яким задаються забудовники, є її утеплення. Звичайно, чим менша тепловіддача споруди, тим довше в ній буде знаходитися тепло - це аксіома.

Але лазня по-чорному - це дещо інше споруду.
Якщо робиться зруб з кругляка або бруса, перетином не менше 18 см, то як утеплювач можна використовувати тільки Міжвінцевий джутову стрічку.
Зашивати стіни з нутрії не рекомендується взагалі: в лазні по-чорному повинна бути своєрідна вентиляція, яка складається з природних щілин в зрубі.

Що краще: «Чорна або біла» парна?
Між власниками лазень не вщухають суперечки, що ж краще для здоров'я, гігієнічний, простіше і якісніше, лазня по-білому або по-чорному?
«Біла» лазня всім хороша: і температуру в ній можна нагнати вище, і світліше вона без кіптяви на стінах, але у лазні, яка топиться по-чорному, є кілька незаперечних переваг.
• Стіни в такій лазні прогріваються набагато швидше, ніж у лазні по-білому. Жар не вилітає в димар, а нагріває приміщення. Звідси і значна економія палива.

• Лазня по-чорному не має димоходу, за рахунок цього вона швидше і простіше зводиться. Крім того, в такій лазні димова труба не проходить через дерев'яні конструкції даху. Звідси і краща пожежобезпечність.
«Дух» в лазні по-чорному з'являється навіть без додаткового поливання каменів різними настоями трав. У лазні ж по-білому для того щоб проявився «лазневий дух» потрібно як мінімум запарити віник.