Використання електричного опалювального котла іноді є єдиним доступним способом організації системи опалення, у випадках відсутності газифікації місцевості, де розташований опалювальний об'єкт (опалення твердим паливом на сьогоднішній день розглядається вкрай рідко через трудомісткість процесу).

Електричне опалення в порівнянні з іншими видами не вимагає організації димоходів і вентиляції, нагрів теплоносія здійснюється без горіння, а управління котлом відбувається автоматично. Але, для того щоб правильно вибрати електричний опалювальний котел, слід враховувати особливості як самого приладу, так і опалювального приміщення.

Тип підключення
За типом підключення до електромережі, електрокотли поділяються на:
• Однофазні. Використовують 220В однієї фази. Істотним недоліком є ​​висока фазна навантаження і неможливість одночасного використання інших потужних електроприладів, так як максимальне пікове споживання електроенергії одним об'єктом регламентуються. Найбільш поширене застосування подібних котлів - організація резервної системи опалення, наприклад, у випадку перебоїв з газопостачанням.
• Трифазні. Найпопулярніший тип електричних опалювальних котлів, що працює від 380В трьох фаз змінного струму. Володіє високим ККД, зручний в експлуатації, не вимагає контролю потужності інших енергоспоживачів.

Недолік - необхідність організації відповідної електромережі (підключення, контур заземлення, захист від перевантажень і витоків, прилади обліку).
Електричні котли, використовувані в опалювальних системах, мають схожий принцип дії. Нагрівальний елемент здійснює нагрів теплоносія, циркуляція в системі якого забезпечується насосом. Незважаючи на схожість, електрокотли мають ряд відмінностей, на підставі яких можна проводити їх порівняння.

Тип нагріву
Відмінності електрокотлів за типом нагріву теплоносія:
1. Для нагріву використовуються ТЕНи. Найбільш поширений тип опалювальних котлів через невисоку вартості, простоти установки і можливості роботи із забрудненим теплоносієм, яким в більшості випадку є водопровідна вода.
2. Електродні нагрівачі. Безпосереднім нагрівальним елементом виступає теплоносій, до якого за допомогою електродів підводиться робоча напруга. Недолік - швидкий знос електродів при використанні жорсткої води в якості теплоносія.

3. Нагрівання здійснюється електромагнітної індукцією. Котли з найбільш високим ККД, недоліком є ​​висока ціна.
Багато сучасні електричні котли мають додатковий контур, призначений для організації гарячого водопостачання. Це досить зручно, але необхідно пам'ятати, що додатковий контур при регулярному використанні значно збільшує витрату електричної енергії.

Потужність опалювального котла
При порівнянні електрокотлів, основна увага приділяється їх теплової потужності. Традиційно розглядається, що для опалення 10 квадратних метрів приміщення необхідний один кіловат енергії, але даний розрахунок застосуємо у разі практично ідеальною теплоізоляції приміщення. Необхідно враховувати не тільки площу приміщення, а й обсяг, матеріал стін, кількість вікон і дверей, їх розташування, особливості рельєфу і клімату (піднесеність, холодні вітру).

Тип виконання
За типом виконання котли поділяють на настінні і підлогові. Настінні рішення не займають корисну площу і можуть бути розміщені в будь-якому місці, установка підлогових котлів здійснюється у спеціально виділених приміщеннях: котельних, бойлерних. Необхідно пам'ятати, що установка опалювальних котлів будь-якого типу в приміщеннях з підвищеною вологістю заборонена правилами експлуатації електроустановок.
Сучасні електричні котли являють собою закінчений опалювальний прилад, який не потребує установки в систему опалення додаткових компонентів.

До складу котла входять:
1. Безпосередній нагрівальний елемент.
2. Автоматична система підтримки заданої температури.
3. Циркуляційний насос.
4. Розширювальний бак.
5. Пристрій стабілізації напруги.

Подібний підхід до розміщення всіх необхідних для роботи системи опалення компонентів в єдиному корпусі істотно спрощує монтаж і забезпечує високу стабільність роботи, так як працездатність всіх модулів контролюється єдиним блоком автоматики.